Deze week in 2021 werd de volledige bezetting van de The Passion 2021 in Roermond officieel bekendgemaakt — een moment dat duizenden Nederlanders met spanning verwachtten. Zeventien jaar na de eerste editie van deze jaarlijkse, live bijbelse musical, koos KRO-NCRV voor een ensemble van zeven artiesten die de discipelen van Jezus zouden vertolken. De namen: Kim Pieters, Mitch Wolterink, Ramon Brugman, Roosmarijn Wind, Sharon de Miranda, Sterre Koning en Tooske Ragas. Geen enkele titel, geen leeftijd, geen achtergrond — gewoon de namen. En toch: elk van hen droeg een stukje van een collectieve herinnering op zich. Want The Passion is geen gewoon concert. Het is een openluchtgebeuren waar de straten van Roermond omgevormd worden tot het oude Jeruzalem, en waar duizenden mensen op de grond zitten, met hun telefoons uit, en gewoon luisteren.
Het ensemble: zeven stemmen, één verhaal
De keuze voor deze zeven artiesten was geen toeval. Het waren geen onbekenden, maar ook geen megastars. Kim Pieters, bekend van haar rol in De Slimste Mens en haar stem op de BRTN-podiums. Mitch Wolterink, die met zijn soulvolle zang al jaren de Nederlandse muziekscene verrijkt. Ramon Brugman, met zijn krachtige, bijna theatralische aanwezigheid. Roosmarijn Wind, die als actrice en zangeres al in meerdere musicals had meegedaan. Sharon de Miranda, met haar krachtige stem en een geschiedenis in pop en musical. Sterre Koning, die al eerder in The Passion stond en nu terugkeerde — een zeldzaamheid. En Tooske Ragas, de veteraan met een stem die je niet vergeet, ook al heb je haar nog nooit gezien.Het was een mix van ervaring en frisse energie. Geen van hen werd als "hoofdrolspeler" aangeduid. Dat was bewust. Bij The Passion zijn de discipelen geen individuen, maar een gemeenschap. Ze zijn de luisteraars, de twijfelaars, de trouwe. Ze zijn de spiegel van de kijker. En dat maakt hun samenwerking zo krachtig.
De achtergrond: hoe een openluchtshow een nationaal fenomeen werd
De eerste The Passion vond plaats in 2011 in Zwolle. Sindsdien is het een vast onderdeel van de Paasweek geworden — een soort religieuze en culturele traditionele mix van Jesus Christ Superstar en Live at the BBC. Geen studio-opnames. Geen overdubben. Alles live. Alles in het openbaar. En altijd in een andere stad. In 2021 was het Roermond’s beurt. De stad met de hoge toren, de oude kerk, de smalle straatjes. Ideaal voor een dramatische vertelling over verriet, leed en hoop.KRO-NCRV, het publieke omroepverbond dat sinds 2014 bestaat uit de fusie van KRO en NCRV, produceert het evenement al jaren. Ze werken met lokale partners, vrijwilligers, en een klein team van creatieven. De productiebudgetten zijn nooit openbaar gemaakt, maar het is duidelijk: het gaat niet om geld. Het gaat om betekenis. In een tijd waarin kerkbezoek afneemt, blijft The Passion duizenden mensen in de straten brengen — oud en jong, gelovig en ongelovig.
De ondersteunende rollen: wie was Agent 1 en Agent 2?
Terwijl de zeven discipelen de focus vormden, werd er op de Nederlandse Wikipedia-pagina ook vermeld dat er twee bijrollen waren: Agent 1 en Agent 2. De eerste werd gespeeld door Cas Jansen, de tweede door Dwight van van — een naam die opvallend is, niet alleen vanwege de dubbele "van". Geen enkele andere bron gaf deze details. KRO-NCRV’s persbericht noemde "bijrollen" als een algemene term. Delta Limburg, het lokale nieuwsblad, vermeldde alleen de zeven hoofdrollen. Het is interessant dat Wikipedia — vaak gezien als een onbetrouwbare bron — hier de enige was die de bijrollen benoemde. Misschien omdat het een fan of een medewerker was die de castlijst had bijgehouden. Of misschien omdat de productie zelf de details niet verder publiceerde. De rollen van Agent 1 en Agent 2 waren waarschijnlijk symbolisch: de politie of veiligheidsdiensten in het verhaal, die de spanning in de straten ondersteunden. Ze waren er, maar niet centraal. Net als in het echte leven.Waarom dit alles nog steeds telt
In 2021, midden in de pandemie, was The Passion een uitzondering. Het werd gehouden met beperkt publiek, maskers, en afstand. Toch: het werd live uitgezonden. Op televisie. Op radio. Online. En het trok miljoenen kijkers. Waarom? Omdat het een moment van stilte creëerde. In een wereld vol geluiden, was The Passion een oproep om te luisteren. Niet naar een liedje. Maar naar een verhaal. Een verhaal dat al 2000 jaar oud is, maar nog steeds pijn doet. En hoop geeft.Het is geen kerkdienst. Het is geen musical. Het is een combinatie van beide — en iets wat daartussen ligt. Een plek waar mensen samen zitten, en even geen telefoon gebruiken. Dat is zeldzaam. Dat is waardevol.
Wat komt er na 2021?
De volgende editie van The Passion, in 2022, werd in Den Bosch gehouden. Maar de impact van 2021 bleef. De zeven discipelen gingen hun eigen weg — sommigen naar nieuwe musicals, anderen naar televisie, een paar naar de studio. Tooske Ragas zong nog steeds op festivals. Kim Pieters deed mee aan een podcast over geloof en identiteit. Sterre Koning keerde terug in 2023 voor een speciale heruitgave. Maar de herinnering aan die zevende editie in Roermond? Die bleef. In de foto’s op de straat, in de video’s die nog steeds rondgaan, in de stemmen die nog steeds zingen.De vraag is niet: wie zong het beste? De vraag is: wie heeft er nog steeds een plek in hun hart voor dit verhaal?
Frequently Asked Questions
Wie zijn de discipelen van The Passion 2021 en waarom zijn ze gekozen?
De discipelen zijn Kim Pieters, Mitch Wolterink, Ramon Brugman, Roosmarijn Wind, Sharon de Miranda, Sterre Koning en Tooske Ragas. Ze werden gekozen omdat ze een mix vormden van ervaring, stemkracht en emotionele authenticiteit. Geen van hen was een megastar, maar allemaal hadden ze een geschiedenis in de Nederlandse muziek- en theaterwereld. De keuze was bewust: het ging niet om bekendheid, maar om vermogen om het verhaal van Jezus’ laatste dagen te vertellen met eer en kracht.
Waarom werd The Passion 2021 in Roermond gehouden?
Roermond werd gekozen omdat de stad een rijke historische kern heeft, met oude kerkgebouwen, smalle straten en een centrale locatie in Limburg. Het is een stad met een sterke lokale identiteit, maar ook toegankelijk voor mensen uit heel Nederland. Daarnaast had de gemeente Roermond een sterke samenwerking met KRO-NCRV, en was er ruimte voor het openluchttheater. De locatie gaf het verhaal een authentieke, bijna middeleeuwse sfeer.
Wat is de rol van KRO-NCRV bij The Passion?
KRO-NCRV is de producent en uitzendende omroep van The Passion sinds 2011. Ze zorgen voor het concept, de muziek, de cast, de techniek en de uitzending. Het is een publiek-financierd project, dus er is geen commerciële sponsor nodig. De omroep ziet The Passion als een cultureel en spiritueel project — geen gewoon televisieprogramma. Het is een van hun meest succesvolle jaarlijkse evenementen, met miljoenen kijkers.
Waarom zijn de bijrollen zoals Agent 1 en Agent 2 belangrijk?
Hoewel ze niet in de belangrijkste focus staan, vertegenwoordigen Agent 1 en Agent 2 de wereld buiten het verhaal — de autoriteiten, de macht, de orde. Ze zijn de tegenhanger van de discipelen. Zonder hen zou het verhaal minder realistisch zijn. Cas Jansen en Dwight van van speelden deze rollen met minimale dialogen, maar maximale symboliek. Het is een subtiel detail dat veel zegt over hoe de productie de spanning tussen geloof en macht wil uitbeelden.
Is The Passion nog steeds een belangrijk evenement in Nederland?
Ja. Hoewel het aantal live bezoekers in de afgelopen jaren is teruggelopen door pandemie en veranderende gewoonten, blijft de televisie- en online uitzending enorm populair. In 2023 trok het meer dan 2,1 miljoen kijkers. Het is een van de weinige programma’s waar mensen samen zitten — met hun familie, met vrienden, soms zelfs met vreemden — om een verhaal te horen dat ouder is dan de meeste kerken. Het is cultureel, spiritueel en menselijk.
Hoe verschillen de discipelen van de hoofdrolspeler (Jezus)?
De discipelen zijn niet de hoofdrolspeler — dat is altijd Jezus. Maar zij zijn de brug tussen het verhaal en de kijker. Ze reageren op Jezus, twijfelen, vragen, verliezen hoop. Ze zijn de mensen die wezelf kunnen zijn. Terwijl Jezus het verhaal vertelt, zijn de discipelen de luisteraars. Daardoor voelen ze zich dichter bij het publiek. De acteurs die deze rollen spelen, zijn vaak de meest herkenbare figuren — niet omdat ze het meest zingen, maar omdat ze het meest voelen.
